春の夜明けを待つ。新月の夜、大坪の一本桜に立ち上がる天の川

宮崎県国富町。のどかな風景が広がるこの町に、春の訪れをいち早く告げる一本の山桜があります。 その名は「大坪の一本桜」。

ソメイヨシノよりも一足早く満開を迎えるこの桜を、今年は特別なシチュエーションで撮影したい――。そう思い立ち、新月の夜、まだ街が眠りについている時間帯に車を走らせました。

狙いは「春の天の川」が立ち上がる瞬間

今回の撮影のテーマは、「一本桜と天の川」。

春の天の川は、冬の間は地平線の下に隠れていますが、この時期になると明け方の東の空から垂直に立ち上がるように姿を現します。

• タイミング： 新月の夜（月明かりに邪魔されない絶好の条件）
• 時間帯： 午前3時。天の川が最も美しく立ち上がる時間を狙いました。

静寂のなか、撮影開始

午前3時、現地に到着。 辺りは街灯もなく、まさに漆黒の闇。しかし、目が慣れてくると、満開を迎えた大坪の一本桜が夜空に白く浮かび上がっているのが見えました。

（ここに写真：闇夜に浮かぶ桜のシルエットなど）

三脚を据え、カメラの感度を上げ、シャッターを開放します。 数分後、モニターに映し出されたのは、桜の枝先から宇宙へと繋がっているかのような、見事な天の川の姿でした。

大坪の一本桜の魅力

大坪の一本桜は、周辺がひらけているため、空が広く撮影の自由度が高いのが魅力です。

山桜特有の、少し赤みを帯びた若葉と白い花の混じり具合が、ライトアップ（※控えめな手照らしや環境光）で照らされると、なんとも言えない力強さを感じさせてくれます。

（ここにメインの写真：一本桜と垂直に立つ天の川）

おわりに

撮影を終える頃には、東の空がゆっくりと白み始め、鳥たちの声が聞こえてきました。 早朝3時からの撮影は体力勝負ではありますが、この景色を独り占めできる時間は、何物にも代えがたい贅沢なひとときです。

皆さんも、来年の春は少し早起きをして、国富町の夜空を見上げてみませんか？

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